申请专利的主要目的在于：其一，通过法定程序确定发明创造的权利归属关系，从而有效保护发明创造成果，独占市场，以此换取最大的经济利益，及时申请专利就是要防止其发明创造成果被他人随意使用，丧失其应有的价值。其二，及时申请专利是为了在市场竞争中争取主动，防止竞争对手将相同的发明创造申请专利，从而确保自身产品生产与销售的安全可靠性。
　　因不及时申请专利造成损失的反面案例：

　　事例1 申请专利不及时，花80万元买回自己的技术
　　某洗衣机制造商为解决洗衣机降低噪音，提高揉洗效率问题，组织科研力量，对其机械传动机构加以改进，研制出新的传动部件，但由于其科研主管人员缺乏专利保护意识，未及时将其技术创新成果申请专利。此后，该技术成果在无意间被一外聘职员所了解和掌握，这个精明的外聘职员将其技术成果以个人名义抢先申请了专利，随后辞职离去。就在该厂商新产品研发工作完毕，新产品即将上市之时，却接到了专利侵权警告书，警告书是那个已辞职的外聘员工写的，他要求该厂商支付其专利费300万元，方可使用“本该属于厂商自己”的新技术，否则将与之对簿公堂。该厂商苦于没有研发过程记录，缺乏能够证明其先期投入新品研制并做好生产准备的必要证据，遂不敢直接应战，只得私下协商，以支付对方80万元专利许可使用费的方式达成协议。花80万元买自家的技术，真是哑巴吃黄连，有苦说不出。

　　事例2 就因为没有专利，“新疆—2”被大量克隆
　　新疆联合机械（集团）有限公司，在全国联合收割机生产领域处于龙头地位，其生产的“新疆—2”联合收割机红遍中国，国内市场占有率高达70%，并且创造了3年连续产量上万台的奇迹。然而，由于企业经营者缺乏专利保护这根弦，12年间该公司对于花费700多万元巨资不断研制、开发出的用于改进“新疆—2”的众多技术创新成果，居然没有申请一件专利。由于“新疆—2”市场销售形势很好，很快市场上就出现了多种与“新疆—2”一模一样的克隆品，从而挤掉了真“新疆—2”数千台的市场份额。由于没有专利这把保护伞，“新疆—2”也只能忍气吞声。吃一堑长一智，该公司于1998年连续申请了12项专利，自此走上了“自主创新和注重知识产权保护”的健康发展之路。

　　事例3 一念之差，使中国第一台VCD机研发企业痛失商机
　　安徽万燕公司曾因推出“中国第一台VCD机”而辉煌一时。当时已经开创出一个市场，并形成一整套成熟技术的万燕公司，本应拥有占据VCD全部市场而独霸天下的绝对优势。然而“申请不申请专利似乎意义不大，关键是要让产品占领市场”这一念之差，致使万燕人把VCD生产销售的大好河山拱手送给了别人，以致形成了日后VCD市场诸侯纷争的形势。人们可以想一想，没有专利，缺乏强有力的知识产权法律保护怎么能独占市场呢？正是因为没有专利保护，万燕推出的第一批1000台VCD机几乎被国内外各家电厂商全部买去作为样机，成为被其解剖的对象和日后争夺VCD市场的“依靠”。万燕公司面对自己千辛万苦研制的新产品在为他人做嫁衣，却只得无可奈何。没有专利保护，使得推出中国第一台VCD机的安徽万燕公司丢掉了市场，失去了商机。