《收养法》第17条规定：“孤儿或者生父母无力抚养的子女，可以由生父母的亲属、朋友抚养。抚养人与被扶养人的关系不适用收养关系。”
收养是变更人身权利义务关系的重要民事法律行为，而扶养是指对未成年人有抚养义务和亲属或其他人对未成年人承担供养、保护和教育的责任。收养与抚养是不同的法律行为，收养关系与抚养关系也是不同的法律关系。收养关系反映的是收养人与被收养人之间的父母子女关系。收养关系成立后，收养人与被收养人之间形成了生父母子女间的权利义务关系，而且被收养人与生父母及亲属间的权利义务关系因收养关系的成立而消除。抚养关系反映的是抚养人与被抚养人之间的不以建立父母子女关系为目的的供养关系，这种抚养关系，有的是基于法律规定的权利义务关系而建立的，有的是基于当事人之间的自愿而形成的。抚养关系不变更双方的权利义务关系，即抚养人与被抚养人之间原有的人身关系不因抚养关系的成立而发生变化，双方不产生父母子女间的权利与义务。由于这种抚养不是以建立父母子女关系为目的，因此抚养人与被扶养人的关系不适用收养关系。