公益信托，也称慈善信托，是指出于公益目的，即使整个社会获得利益之目的而设立的信托。这种类型的信托在社会生活中通常体现为：委托人提供（捐赠）一定财产以作为信托财产，受托人管理该项财产，并按照有关信托行为的规定，将受益权运用于举办某一项或某些公益事业，或者运用于资助开展某一项或某些公益活动，或者运用于资助符合该行为所规定的条件的人的生活、受教育或学术研究等等。

    我国《信托法》第六十条规定：“为了下列公共利益目的之一而设立的信托，属于公益信托：

    （一）救济贫困；（二）救助灾民；（三）扶助残疾人；（四）发展教育、科技、文化、艺术、体育事业；（五）发展医疗卫生事业；（六）发展环境保护事业，维护生态环境；（七）发展其他社会公益事业。”