减刑，是指对原判刑期适当减轻的一种刑法执行活动，狭义的减刑是指依法被判处管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑的罪犯在具有法定的减刑情节时，由负责行刑的机关报送材料，人民法院依法予以减轻原判刑罚的刑事司法活动；广义的减刑是指凡受刑事处罚的人，在具备法定的减刑情节时由负责行刑的机关报送材料，人民法院依法予以减轻原判刑罚的刑事司法活动，他不仅包括狭义减刑的范围，还涵盖了死刑缓期二年、罚金、缓刑及因主刑减刑后附加剥夺政治权利的减刑。

    减刑，从其手段和目的来看，他不是对原判刑期的改判，也不是对犯罪分子减轻或者从轻处罚，而是一种奖励措施，制定激励犯罪分子认罪服法、悔罪自新的法定条件，在刑罚执行过程中，犯罪分子符合法定的减刑条件，依法适当减轻其原判的刑罚，但是这种减轻其原判刑罚的限度也受到法律的限制，如判处死刑缓期二年执行的，通过一次或数次减刑后，其实际执行刑期不能少于十二年，被判处无期徒刑的经过一次或数次减刑后，其实际执行刑期不少于十年，被判处有期徒刑的经过一次或数次减刑后，其实际执行刑期不少于原判刑期的二分之一。