放纵走私罪，是指国家海关工作人员徇私舞弊，放纵走私，情节严重的行为。

放纵，是指不受约束或者管束，任其作为的行为。

放纵走私，是指负有管制、缉查走私行为的海关人员，对走私行为采取放任不管、任其走私的行为。

本罪的特征是：

一、本罪侵犯的客体是海关法及其相关法律、行政法规及其海关缉私的正常管理和工作秩序。

二、本罪在犯罪客观方面表现为以下形态：

1、行为人具有徇私舞弊行为，如为私情私利网开一面；

2、行为人有放纵走私的行为，如故意不予检查，或在检查中发现走私而不汇报、查处，或在接到情报不及时处理，故意拖延时间等。

3、情节严重的行为，如多次徇私舞弊、放纵走私的数额较大，致国家利益遭受严重损失等。

三、本罪的犯罪主体是特殊主体，即行为人必须具备海关工作人员的身份，其他人不具备本罪主体的资格。

四、本罪在犯罪主观方面表现为故意，即行为人明知自己徇私舞弊、放纵走私会给国家造成严重损失而仍然为之，并希望这种结果发生的故意行为。

放纵走私罪，刑法规定：

一、处五年以下有期徒刑或者拘役；

二、情节特别严重的，处五年以上有期徒刑。