合同依法成立，合同履行的主体应当是订立合同的双方当事人，也就是说应当由合同债务人向合同债权人履行义务，合同的债权人按合同规定，享有追索债权的权利，这是对订立合同双方当事人――执行主体的基本要求。凡是国家法律、政策、计划要求必须由当事人亲自履行的合同，合同性质决定必须由当事人亲自履行的合同，以及当事人约定必须亲自履行的合同，合同债务人都必须亲自履行，而不能由第三人代替履行。但是，在某种特殊情况下，合同实际履行的主体也可能是第三人，由第三人代替合同债权人或债务人履行权或债务，这种由第三人代替履行合同义务的应有明确的约定。《合同法》第64条规定“当事人约定由债务人向第三人履行债务的，债务人未向第三人履行债务或者履行债务不符合约定，应当向债权人承担责任。”该法第65条规定“当事人约定由第三人向债权人履行债务的，第三人不履行债务或者履行债务不符合约定，债务人应当向债权人承担违约责任。”

    合同约定由第三人代替履行合同义务，如果第三人不履行或者履行不符合合同约定，债务人均应向债权人承担违约责任。