诉讼时效届满的债务成为自然之债。依照我国民法的规定，此时债权人虽然丧失了其通过法律途径强制债务人旅行债务的胜诉权。但是，其实体权利并未消灭，因此，债权人仍可请求债务人履行债务。但债权人对于该债务的履行，则有多种选择：（1）拒绝履行债务。诉讼时效届满对债务人产生了可以拒绝履行的抗辩权，因此债权人将很难实现其权利。（2）自愿履行债务。因为债权人的实体权利并未消灭，因此，债权人有权受领履行，从而实现其权利。（3）确认债务关系的存在并愿意履行，但暂时不能履行。所谓对诉讼时效届满债务的重新确认行为（以下简称确认行为），即指诉讼时效期间届满是，债务人通过与债权人达成还款协议等方式，明确承认其与债权人之间存在债权债务关系并表示愿意履行的行为。