第二审程序，指是上一级人民法院根据当事人的上诉，就下
级人民法院的一审判决和裁定，在其发生法律效力前，对案件进行重新审理的程序。第二审程序因当事人提起上诉而开始，所以第二审程序又称为上诉审程序。人民法院审理民事案件，实行两审终审制，故第二审程序也称终审程序。
    第二审程序具有重要意义。首先，设立第二审程序对人民法院来说，它是人民法院系统内进行自我监督的程序制度，有利于上级人民法院对下级人民法院审判工作的监督和指导。上级人民法院通过对上诉案件的审理，审查一审判决、裁定是否有错误，保证人民法院裁判的正确性和合法性，使人民法院正确地行使国家审判权。其次，第二审程序对当事人来说，有利于当事人维护自己的合法权益。第二审程序为当事人提供了对一审裁判表示异议的合法渠道，使当事人通过上诉活动，保护自己的合法权益不因一审裁判错误而受到损害。